লিটন দাস

টেস্ট চলাকালীন সময়েই ছিল ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচ। ম্যাচ শেষ হয়েছে তিন দিনে। আর এর মধ্যে ছিল আবার আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের ম্যাচ। টেস্ট ম্যাচের দিনেও তাই জিম্বাবুয়ে সময় গভীর রাতে ম্যাচগুলো দেখেছেন দলের অধিকাংশ খেলোয়াড় থেকে শুরু করে কোচ এমনকি টিম ম্যানেজারও!

২০০৩ সালের মুলতান টেস্টের শেষ দিনের খেলা শুরুর আগেই বাংলাদেশে উৎসবের আমেজ তৈরি হয়ে গিয়েছিল। ক্রিজে ইনজামাম-উল-হকের মতো ব্যাটসম্যান থাকলেও পাকিস্তান যে ম্যাচটা জিতে যেতে পারে, সেই বাস্তবতা যেন সবাই ভুলেই গিয়েছিল।

৫৭ রানে একবার জীবন পান লিটন। এরপর যোগ করেন আরও ১২ রান। তবে ৯২ বলে তার ৬৯ রানের ইনিংসটি পাকিস্তানের ম্যাচে ফেরার আশাকে প্রায় শেষ করে দিয়েছে।

লিটন ও শেষ দিকের ব্যাটসম্যানদের দৃঢ়তায় বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস থামে ২৭৮ রানে। জবাবে পাকিস্তান করেছে বিনা উইকেটে ২১ রান। এখনো তারা পিছিয়ে ২৫৭ রানে।

পাঁচ দিনের দুর্দান্ত ক্রিকেটের পর প্রথম টেস্টে বাংলাদেশ পেয়েছে ১০৪ রানের জয়। পাকিস্তানের বিপক্ষে দেশের মাটিতে এটি বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়।

পাকিস্তানের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টের দ্বিতীয় দিনে বাংলাদেশ শেষ পাঁচ উইকেট হারিয়েছে ৫৯ রানে। এই ব্যর্থতায় ইনিংস থেমেছে ৪১৩ রানেই। চা বিরতিতে পাকিস্তান বিনা উইকেটে করেছে ৫০ রান।

৬.৪ ওভারে বৃষ্টির কারণে যখন খেলা বন্ধ হয়ে যায়, তখন বাংলাদেশের রান ৩ উইকেটে ৫০। এর মধ্যে লিটন একাই করেন ১৩ বলে ২৫ রান।

১৮৩ রান তাড়ায় বাংলাদেশ দল কেমন মানসিকতা নিয়ে ব্যাটিং করে, সেটা ছিল দেখার বিষয়। কারণ, গত এক বছরে এই ফরম্যাটে সেরা ক্রিকেটই খেলেছিল লিটন দাসের দল। তবে সব প্রস্তুতি মাটি করে বিশ্বকাপ বয়কট করে বাংলাদেশ।

শান্ত অবশ্য সেঞ্চুরি মিস করেননি। তবে নব্বই থেকে একশতে পা রাখার পথে ক্লান্তি ধরে যায় তাকে। ফলে তিন অঙ্কের ঘরে যাওয়ার পরই বিদায় নেন ১০৫ রানে।