মেসি শুরু থেকেই নয়– ঘোষণার পেছনের কারণটা মন ভরিয়ে দেবে

লিওনেল মেসি কি আগামীকাল শুরু থেকেই খেলবেন?

আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনির সংবাদ সম্মেলনে একেবারে প্রথম প্রশ্নই এটি।

জর্ডানের বিপক্ষে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৮টায় ম্যাচে আর্জেন্টিনার তো তেমন কিছু পাওয়ার কিংবা হারানোর নেই, ম্যাচটা ঘিরে যা আগ্রহ এই প্রশ্নটাতেই লুকিয়ে। কিন্তু কোচ হয়ে স্কালোনি এই প্রশ্নের উত্তরে হ্যাঁ কিংবা না কোনোটাই তো সরাসরি বলে দেওয়ার কথা নয়। কৌশল গোপন রাখতে হবে না! কিন্তু স্কালোনি জানিয়ে দিলেন - মেসি আগামীকাল শুরু থেকেই নামছেন না।

তা হয়তো অনুমিতই ছিল। কিন্তু স্কালোনি এভাবে ভরা মজলিশে তথ্যটা জানিয়ে দিলেন কেন? পেছনের কারণটাতে জড়িয়ে আর্জেন্টিনার ফুটবলে একাল-সেকাল-ত্রিকাল দেখা এক জ্যেষ্ঠ সাংবাদিকের প্রতি আর্জেন্টিনা কোচের অগাধ শ্রদ্ধা আর ভালোবাসার গল্প।

সংবাদ সম্মেলন মঞ্চ থেকে নেমে কিংবদন্তি সাংবাদিক এনরিকের সঙ্গে ছবি তোলেন আর্জেন্টিনা কোচ স্কালোনি। ছবি: এএফএ

প্রশ্নকর্তা সাংবাদিকের নাম – এনরিকে মাকায়া মার্কেস। ৯১ বছরের তরুণ! তরুণ, কারণ - এ বয়সেও বিশ্বকাপ কাভার করতে চলে গেছেন যুক্তরাষ্ট্রে। বিশ্বকাপ কাভার করার শুরু সেই ১৯৫৮ থেকে শুরু – ব্রাজিল কিংবদন্তি পেলের প্রথম বিশ্বকাপ! সেই থেকে ‘দাদু’ এনরিকে ছুটে চলেছেন অবিরত। নিজ মাটিতে আর্জেন্টিনার প্রথম বিশ্বকাপ, দিয়েগো মারাদোনার হাত ধরে আর্জেন্টিনার জার্সিতে দ্বিতীয় তারার গল্প, তার ৩৬ বছর পর মেসির হাত ধরে আর্জেন্টিনার আক্ষেপের অবসান – সবই দেখা চোখজোড়া নিয়ে এনরিকে এবার গেছেন তার সাংবাদিকতা জীবনের ১৮তম বিশ্বকাপে।

জর্ডান ম্যাচের আগে আজ আর্জেন্টিনার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনিকে প্রথম প্রশ্নটা করতে দেওয়া হলো তাকে। সাংবাদিকদের মধ্যে সবার সামনের সারিতে বসা এনরিকে প্রশ্ন করছেন দেখতে পেয়েই আবেগী হয়ে পড়লেন স্কালোনি। প্রশ্ন শুনলেন। জবাবে যা বললেন আর্জেন্টিনা কোচ, তাতে মাঠের বাইরের এক কিংবদন্তির প্রতি সম্মান ঠিকরে পড়ল প্রতিটি শব্দে।

‘এনরিকে, আপনাকে এখানে দেখতে পাওয়া, আপনার কাছ থেকে প্রশ্ন পাওয়া আমার জন্য অনেক অনেক সম্মানের। এখানে আসার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। ১৮টা বিশ্বকাপ কাভার করা অবিশ্বাস্য এক ব্যাপার! আপনাকে এত লম্বা সময় ধরে চিনি যে আপনার কাছ থেকে প্রশ্ন পেয়ে খুব গর্ব বোধ হচ্ছে! (অন্যদের দিকে তাকিয়ে) আর্জেন্টিনায় যখন খেলতাম, উনাকে (টিভিতে) নিয়মিতই দেখতাম। (এনরিকের উদ্দেশে) আপনি যখনই কিছু বলেছেন…আপনি আমাদের সবার কাছে একজন কিংবদন্তি ছিলেন, এখনও তা-ই আছেন’ – স্কালোনির আবেগী কণ্ঠে উত্তরের শুরু।

এরপর স্কালোনি এমন কিছু করলেন, যা তিনি সাধারণত করেন না। এবং সেটা জানিয়েই এনরিকের প্রশ্নের উত্তরটা দিলেন আর্জেন্টিনা কোচ, ‘আপনার প্রশ্নের উত্তরটা আমি দেব – লিও (মেসি) বেঞ্চে থাকবে। (হেসে) আপনি প্রশ্ন করেছেন বলেই উত্তরটা সরাসরি দিচ্ছি, অন্য কেউ হলে এড়িয়ে যেতাম। আপনার এটা প্রাপ্য। দলের অন্যদের নাম আমি মনে মনেই রাখছি, তবে লিও-র ব্যাপারটা বলে দিলাম আপনাকে। লিও পরে নামবে। একাদশ আমি ঠিক করে ফেলেছি, কিন্তু সেটা আগামীকাল ঘোষণা করব, এনরিকে। প্রশ্ন করার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আশা করি আপনি বিশ্বকাপটা উপভোগ করবেন।’

উত্তরের শেষে মঞ্চ থেকে নেমে এনরিকেকে জড়িয়ে ধরেন স্কালোনি। ছবি তুলেছেন।

কিংবদন্তিদের সম্ভবত এভাবেই সম্মান জানাতে হয়!